Spor čipových gigantů nemá vítěze. Soud vykolejil vztahy

Americký okresní soud ve Wilmingtonu rozhodl spor mezi ARM a Qualcomm. Nevyřešil ho.

Qualcomm, obžalovaný, dostal většinu toho, co požadoval. Porota rozhodla, že:

• Qualcomm neporušil licenční smlouvu mezi Arm a startupem Nuvia, který Qualcomm koupil před třemi a půl lety za 1,4 miliardy dolarů.

• Na procesory, které Qualcomm postavil kolem Nuvia, se vztahuje jeho vlastní široká licenční smlouva se společností Arm.

Porota však položila kritickou otázku – zda nyní získaný startup Nuvia neporušil klauzuli o ukončení ve své vlastní licenci s Arm.

Což znamená, že případ neskončil.

Zablokování klauzule o ukončení dává Arm příležitost, aby tuto otázku – a možná i další dvě – znovu vyzkoušel v soudním procesu. A navzdory napomenutí ze strany soudce, že by se obě strany měly dohodnout mimosoudně, společnost Arm v prohlášení naznačila, že hodlá v roku 2025 tento boj vrátit přímo do Wilmingtonu.

Ale i kdyby tato právní bitva skončila, vlastně by spor neskončil. Jedním z jasných poznatků, které vyplynuly z této bahnité hromady výkladů smluv klauzule po klauzuli, je, že Arm se nezajímá o nic jiného než o úplné odstranění technologie Nuvia – tedy o návrhy kompatibilní s Arm z produktového portfolia Qualcommu.

V této právní potyčce s partnerem – ve které Arm ani nepožadoval náhradu škody – je pokus odříznout rivala na kolenou úplně mimo mísu.

ARM staví zisky před partnerství. Tento tlak zaměřený na zisk by se měl týkat účastníků rozsáhlého ekosystému společnosti – včetně jakékoli společnosti, která je:

• Výrobce nesčetných elektronických produktů, od chytrých telefonů a připojených termostatů do aut až po auta samotná.

• Jeden z 500 nebo 600 držitelů licence Arm, kteří společně dodávají přibližně 29 miliard procesorů ročně pro napájení těchto produktů.

• Vývojář vytvářející hry, platformy sociálních médií, hotelové věrnostní programy a nespočet dalších aplikací, které běží na platformách Arm.

• Investor se zájmem – nebo zvažující koupi podílu – ve společnostech v kterékoli z výše uvedených oblastí.

Požadavky od Qualcommu neponechávají mnoho prostoru pro vyjednávání. 

Žádné neoprávněné obchodní tajemství, žádná špionáž ze zadní uličky nebyly potvrzeny. Nabyvatel byl již obeznámen se všemi důvěrnými informacemi během akvizice.

Arm by mohl rozumně požádat Qualcomm o peníze, aby pomohl pokrýt počáteční podporu designu pro Nuvia výměnou za maloobchodní poplatky za prodej čipů, které se nikdy neuskutečnily. Alternativně může Arm požádat Qualcomm, aby vyrovnal nízké počáteční náklady Nuvia výměnou za vyšší licenční poplatky za jednotku od Qualcommu.

Ale to by ponechalo konkurenta nedotčeného proti návrhům čipů Arm s kompletními službami – což je oblast, kde Arm jasně zamýšlí zvýšit zisky.

Qualcomm byl po určitou dobu největším zákazníkem společnosti Arm a vzájemně si vydělaly spoustu peněz. Pak ale oba chtěli víc.

Jak spor vznikl 

Za posledních deset let se Arm a Qualcomm staly nejhoršími nejlepšími partnery.

Qualcomm chtěl špičkový procesorový výkon a aby za něj platil méně na jednotku. Arm, která se stále více orientovala na zisk, chtěla vybudovat větší kus systémů – a dostat odpovídající výplatu.

Apple, největší rival společnosti Qualcomm pro chytré telefony, začal vyrábět své vlastní čipy na základě licenční smlouvy na architektuře Arm.

Ziskové priority společnosti Arm zesílily v červenci 2016. Napětí mezi konkurenčními cíli Arm a Qualcomm vyvrcholilo.

Softbank si myslela, že má odpověď na své problémy se ziskem, když Arm slíbila prodat Nvidii.

Čtěte také: 

Evropský karusel za miliardy korun sahá i do Česka

Pony AI s úspěšnou IPO v USA. Vyvolá další čínské nabídky?

10 softwarových akcií na rostoucí trajektorii do roku 2025

Qualcomm a další se však postavili proti dohodě. Američtí regulátoři naslouchali a přesvědčili Softbank, aby v únoru 2022 upustila od své nabídky. 

Qualcomm dokončil akvizici Nuvia na začátku března 2021. V té době návrh společnosti Nvidia na odkup společnosti Arm byl již v hledáčku regulačních orgánů. Qualcomm pracoval na realizaci svého snu dodávat procesory, které překonávají nejlepší nabídky Applu – a platit Arm mnohem méně na jednotkové bázi.

Během zkušebního procesu Qualcomm využil příležitosti k odhalení záměru společnosti Arm, a to pomocí interních e-mailů a chatů společnosti Arm, či nahraných videozáznamů od vedoucích pracovníků společnosti Arm. Příběh, který se rozvinul, byl o tom, že se Arm snažil využít svého postavení jako správce souborů instrukcí, které diktují, jak fungují stovky miliard procesorů – to vše ve jménu maximalizace zisků a dokonce i tehdy, když to znamenalo ohrožení velkého partnera.

V krátkodobém horizontu toho partneři Arm mnoho udělat nemohou. Všichni partneři potřebují přístup k instrukční sadě Arm, aby mohli propojit své produkty se zeměkoulí plnou chytrých telefonů, webových kamer, termostatů, kuchyňských spotřebičů, automobilů a notebooků – spolu s aplikacemi, díky kterým jsou tyto systémy užitečné.

Raději by ale měly začít spolupracovat na dlouhodobé alternativě, jako je rychle rostoucí open source instrukční sada RISC-V. Protože zmenšování zisku společnosti Arm právě začíná.

 

Mike Feibus, marketwatch.com

 

Biztweet, podpořte nás nákupem v našem eshopu

Máte zájem o informační zpravodajský servis z investičního prostředí, nebo analýzu trhu na klíč podle Vašich požadavků? Napište na kontakt@businesspr.eu

Pokud považujete texty Biztweetu za přínosné, věnujte jakýkoliv dar na Číslo účtu 1027300577/5500 IBAN: CZ1455000000001027300577 BIC/SWIFT: RZBCCZPP